De columnist, wat voegt die eigenlijk toe?

Zo luidt de titel van de toespraak die ik laatst gaf. Het onderwerp stond vast. Ik koos het niet zelf.

Ik moest daar wel even voor gaan zitten, want columns ik lees ze eigenlijk nooit. Daarom heb ik de regionale krant erbij gepakt en de column van Thomas gelezen. Voordat ik jullie vertel wat ik daarvan vind, eerst het volgende.

Hoe denk ik over columns en columnisten?

Ik krijg altijd het idee, het gevoel, de gedachte, dat het periodiek schrijven van een column eigenlijk een soort van erebaantje is. De columnist in spe is gevleid en enthousiast als hij of zij daarvoor wordt gevraagd. Een columnist mag natuurlijk zijn vaak ongezouten mening delen met de rest van Nederland. Ik dacht ook altijd dat het heel goed verdient. Maar dat valt wel mee.

De nationale beroepengids

Ik heb een beetje onderzoek gedaan en er een beroepengids op na geslagen. Na enig onderzoek constateer ik dat de verdiensten vaak tegenvallen. Ik lees dat het maandloon van een columnist gemiddeld tussen €2.446 en €3.500 per maand ligt bij een 40-urige werkweek. Niet verkeerd dus, maar ik vraag me af of een columnist echt 40 uur per week besteed aan het schrijven van columns.

Wat zegt AI hierover?

Als ik het internet raadpleeg dan lopen de verdiensten nog verder uiteen. Van €1 per column tot €750.000 per jaar. In het jaar 2015 verdiende de toen welbekende Jan Mulder €750.000 per jaar. Dat was zo'n €2.500 per column. Nogmaals dit is wat AI mij vertelde. Bij zulke bedragen is het natuurlijk heel interessant om columnist te worden en jouw kritische mening op de maatschappij en de politiek met de rest te mogen delen. Het schrijft volgens mij ook gewoon lekker weg. Net zoals ik deze toespraak uit de losse pols heb geschreven.

De column van Thomas

Om terug te komen op de column van Thomas. Tijdens mijn toespraak las ik een klein stukje voor. De titel is "Blijkbaar verlangt de samenleving naar zo'n bril. Het gaat als volgt. Ik citeer: "Dracula. Ja. Met twee rode strepen uit de mondhoeken. Ik vraag waar was dat? In Leeuwarden. Wat deed ik in hemelsnaam in Leeuwarden? Oh ja, een lezing met een aangenaam diner na afloop. Ergens tijdens dat diner moest ik hoesten, toen ik net een slok wijn had genomen." En zo kabbelt het lekker verder. Om uit te komen op zijn afkeer van social media en het ongevraagd delen van foto's. Met als conclusie dat als er straks die bril op de markt is met een camera erin dergelijke dingen alleen nog maar erger worden.

Wat vind ik hiervan?

Zoals ik al eerder opmerkte, het schrijft gewoon lekker weg. Geen writer's block voor Thomas. En voor mij ook niet trouwens. Ik schrik niet van een gelijnd wit papier voor mij. Even een herinnering ophalen aan een lezing in het Noorden van het land enkele dagen eerder. En, voilà de column is geschreven. 

Over de verdiensten

Ik weet natuurlijk niet hoeveel Thomas voor zijn column betaald krijgt. Maar als het €2.500 per keer is dan is het zeer lucratief. Alhoewel ik niet denk dat het zo goed betaald. Maar goed een maandloon van ongeveer €2.500 is ook niet verkeerd. Als ik de beroepengids mag geloven.

Afsluiten van de toespraak

Ik sluit mijn toespraak af. Ik heb genoeg over het onderwerp gesproken en de zaal weet wel wat de bedoeling is. Ik begrijp nu beter waarom een columnist gevleid is als hij of zij wordt gevraagd om columns te schrijven voor een krant of een tijdschrift. Ik zou dat ook zijn! 

En ik bedank de zaal voor hun aandacht.